Tanduk

Kedua-dua rusa jantan dan betina kebanyakan populasi rusa ini menumbuhkan tanduk; haiwan ini ialah satu-satunya spesies cervid yang bercirikan sedemikian.[6]

Kulit bulu

Warna bulu rusa ini berubah-ubah bergantung kepada musim dan subspesies. Taburan rusa yang terletak di utara lebih berwarna putih dan cerah berbanding taburan rusa selatan yang berwarna lebih gelap. Ini dapat dilihat di Amerika Utara, di mana subspesies utara karibu Peary merupakan subspesies paling kecil di benua ini manakala subspesies karibu hutan jarang di selatan adalah yang paling gelap dan terbesar.[7]

Bulu rusa kutub terdiri daripada dua lapisan bulu: satu lapisan kusut padat dan satu litupan yang terdiri daripada bulu halus yang berongga memerangkap udara.[8][Notes 3] Bulunya berpenebat rendah lalu membolehkannya mengawal suhu teras badan agar berhubungan dengan persekitarannya, thermogradient, bahkan jika suhu naik ke 100100 °F (38 °C).[9] Pada tahun 1913, Dugmore menyatakan bagaimana woodland karibou berenang begitu tinggi keluar dari air, tidak seperti yang lain mamalia, karena mereka kosong, "berisi udara, quill-seperti rambut" bertindak sebagai sokongan "hidup jaket."[10]